L'organisation, les appels, l'armement, la mise en mouvement, le traitement de l'armée de terre sont confiés aux soins de l'administration centrale du département de la guerre, appelée communément ministère de la guerre.

Cette administration est partagée en quatre grandes divisions, savoir :

1. Le cabinet du Ministre;
2. L'état-major général du Ministre ;
3. Les affaires du personnel et du matériel des différentes armes et des services particuliers;
4. La direction du contrôle et de la comptabilité.

Le cabinet du Ministre

Il comprend deux bureaux :

• Le premier, partagé en deux section, est chargé de l'ouverture des dépêches, de la centralisation du travail pour le Président de la République, des communications aux journaux, des affaires réservées ou secrètes et de celles qui ne rentrent dans les attributions d'aucun bureau, de la réception, de l'enregistrement et du départ de tous les colis, paquets, dépêches, et enfin des audiences publiques.
• Le second a dans ses attributions : la correspondance générale, la discipline générale des troupes, les décorations et les questions générales relatives aux musiques.

L'état-major général du Ministre

Il comprend cinq bureaux et une sous-direction :

• Un bureau, sans numéro, pour le personnel des services d'état-major, de la télégraphie, de la trésorerie et des postes.
• Le 1° bureau, pour l’organisation, la mobilisation, les emplacements et les effectifs de l'armée ;
• Le 2°, pour la statistique militaire et l'étude des armées étrangères ;
• Le 3°, pour les opérations militaires, l'instruction générale de l'armée, l'historique, la topographie de campagne ;
• Le 4°, pour le service des étapes et les mouvements de troupes par voie de fer et par eau.
  

LA SOUS-DIRECTION

• Appelée dépôt de la guerre, elle a dans ses attributions le service de Géographie, les archives historiques, les bibliothèques militaires et la comptabilité des dépenses de l'état-major général.

Les affaires du personnel et du matériel

Elles comprennent sept directions :

1er DIRECTION. — Infanterie.

1. Le bureau de l'infanterie, comprenant le personnel de cette arme et les officiers d'infanterie en non-activité;
2. Le bureau de l'instruction technique et du matériel particulier do l'arme. Los écoles suivantes ressortissent à ce bureau : prytanée, spéciale militaire d'infanterie, tir, gymnastique, enfants de troupe, régimentaires d'infanterie;
3. Le bureau de recrutement ;
4. Celui des réserves et de l'armée territoriale.

2e DIRECTION. — Cavalerie, justice et gendarmerie.

Deux sous-directions :

1. PREMIÈRE SOUS-DIRECTION : la cavalerie (deux bureaux)
1. bureau : pour le personnel et les écoles de l'arme ;
2. bureau : pour les remontes et le harnachement des chevaux de troupe des corps de l'arme.
   
   
2. DEUXIÈME SOUS-DIRECTION : deux bureaux :
3. bureau : pour la justice militaire, y compris les déserteurs et les insoumis ;
4. bureau : pour la gendarmerie : personnel, casernement, écoles, harnachement et allocations spéciales à l'arme.
   

3e DIRECTION. — Artillerie.

1. Le bureau du personnel de l'artillerie et des équipages, comprenant l'École d'application de l'artillerie et du génie. La nomination des chefs armuriers des corps de troupe rentre dans les attributions de ce bureau.
2. Le bureau du matériel de l'artillerie et des équipages. Ce bureau a en charge l'armement des corps et le harnachement des équipages régimentaires.
   

4e DIRECTION. — Génie.

1. Le bureau du personnel du génie, comprenant l'École polytechnique ;
2. Le bureau du matériel du génie. Le casernement et l'abonnement des villes pour les frais de casernement sont rattachés à ce bureau.
   

5e DIRECTION. — Services administratifs.

Deux sous-directions :

1. première sous-direction :
   
1. bureau : les vivres ;
2. bureau : les fourrages et le chauffage ;
3. bureau : l'habillement et le campement.
   
   
2. deuxième sous-direction :
4. bureau : gestion personnels administratifs, l’École d'administration, les aumôniers et les lits militaires ;
5. bureau : la solde, les revues de comptabilité ;
6. bureau : les transports, convois et frais de route.
   

6e DIRECTION. — Poudres et salpêtres.

Le bureau, unique, a dans ses attributions le personnel et l'organisation des poudres et salpêtres, l’École d'application des élèves ingénieurs et l’École des chefs ouvriers des poudres et salpêtres, le dépôt central des poudres et salpêtres, les raffineries, poudreries et fabriques, les commandes, achats, constructions, acquisitions, enfin les comptabilités afférentes à ce service.

7° DIRECTION. — Service de santé.

Le bureau, dit des hôpitaux, est unique ; il a dans ses attributions le personnel des médecins et pharmaciens militaires ; l’École de médecine et de pharmacie militaires: le matériel des hôpitaux et ambulances; la centralisation des affaires soumises au comité consultatif ; la statistique médicale ; l'instruction technique, la création et la suppression des établissements du service.

La direction du contrôle et de la comptabilité

Elle comprend deux sous-directions, six bureaux ayant dans leur attributions :

1. SOUS-DIRECTION.
1. bureau : le contrôle des dépenses, le contentieux, les budgets généraux, l'agent comptable ;
2. bureau : les fonds, ordonnances, comptes généraux et la comptabilité de la prestation due par les engagés conditionnels ;
3. bureau : les comptes-matières et les états des approvisionnements généraux.
   
   
2. SOUS-DIRECTION.
4. bureau : les pensions et secours ;
5. bureau : les archives, les affaires relatives à la constatation du décès ou de la disparition des militaires, la publication du Journal militaire officiel et de l'Annuaire.
6. bureau : le service intérieur du ministère.
   Entre autres attributions, ce bureau est chargé du personnel des chefs et commis de l'administration centrale de la guerre et des gens de service ; du matériel et des fournitures de cette administration; des abonnements et souscriptions; du sceau du ministère ; des impressions et lithographies pour tous les services de ce département; des dépenses relatives au Journal militaire officiel; des dons et legs ; des demandes d'emplois formées par les familles des anciens militaires.

Comités et conseils destinés à seconder le Ministre

Ces comités et conseils sont destinés à seconder le Ministre, à l'éclairer et à lui préparer la solution de questions nécessitant des études spéciales.

1. Les commissions de classement des candidats aux divers grades.
2. Les comités consultatifs pour l'état-major, l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie, les poudres et salpêtres, les fortifications, l'administration et le service de santé.
3. Le comité de la caisse des offrandes nationales.
4. La commission de télégraphie militaire.
5. La commission d'hygiène hippique.
6. La commission mixte des travaux publics pour l'examen et la discussion des projets dont l'exécution, dans l'étendue de la zone frontière et dans le rayon des servitudes des enceintes fortifiées, peut intéresser à la fois la défense du territoire et un ou plusieurs des services civils et maritimes.
7. La commission militaire supérieure des chemins de fer, pour régler toutes les questions relatives à l'emploi des voies ferrées par l'armée.
8. La commission chargée de dresser la liste de classement des sous-officiers candidats à des emplois civils.
9. La commission des substances explosives, au dépôt central des poudres et salpêtres.
10. Le conseil supérieur consultatif de la guerre, chargé, sous la présidence du Ministre, d'examiner toutes les mesures d'ensemble relatives à l'armée, sous les divers points de vue du personnel et du matériel, et spécialement de l'armement des troupes, des ouvrages de défense, de l'administration et des marchés.
11. Le comité d'administration centrale